Agave albopilosa

La historia de esta especie se remonta hasta cerca de 1994 cuando unn servidor apenas era estudiante de licenciatura, recuerdo haber visto esta especie en el Laboratorio de Biología General, cuando el Dr. Jorge Verduzco comenzaba a estudiarla, si bien esta parte de la historia es interesante (por decir lo menos), en este relato me saltaré varios años hacia adelante, aun después de que en el año 2007 fuera descrita por Isamel Cabral Cordero, el Dr. José Angel Villarreal Quintanilla y el Dr. Eduardo Estrada Castillón (Acta Botánica Mexicana 80:51-57, 2007).

Hoy en día después de tres años de su descripción formal como especie nueva para la ciencia, es como en muchos casos, difícil encontrar información sobre esta especie, la mayor parte de la información se encuentra cuando menos en el idioma ingles, si no es que en italiano, francés, checo o cualquier otro idioma europeo, así mismo, casi todas las referencias son de paginas dedicadas al comercio de plantas o en todo caso, relatan de cual fue la odisea para llegar a ella, de lo maravilloso que es la planta en hábitat y de lo importante que es guardar el secreto de su localidad (cosa muy acertada). En todo caso, ocurre lo mismo que con muchas otras especies de flora y fauna endémicas a nuestra región, país, estado, municipio, la gente, las personas, pocas veces tienen la oportunidad de valorar o acercarse a estas, se convierten en fantasmas o leyendas, muchas veces blanco de oportunistas sin escrúpulos que lo único que hacen es lucrar con ejemplares colectados de manera ilegal de su hábitat, que conste que no estoy en contra de la reproducción controlada de las especies, y estoy muy al tanto de la enorme burocracia que representan intentar la reproducción legal de nuestra flora y fauna, más aun si se trata de especies carismáticas y de ENORME interés por parte de coleccionistas internacionales, me queda claro que estos factores orilla en todos los casos a un flujo clandestino de material para viveros extranjeros, los cuales a final de cuentas ayudarán a reducir un poco la presión sobre las poblaciones nativas, bueno, en realidad este es un tema de mucho debate y el cual sin duda puede ser enriquecido por varios amigos y compañeros de este medio...

En lo particular quisiera, intentar subsanar el vacío de información en lo que se refiere a la etapa posterior a su descripción para que las personas valoren esta y otras especies únicas a nuestro país, ¿que se puede decir de esta  planta en palabras sencillas?:

• Esta planta es ÚNICA, solo crece en el estado de Nuevo León, es decir es ENDÉMICA del estado.
• Sus poblaciones si bien no están cuantificadas de manera formal si se observan muy dispersas y dan la apariencia de ser reducidas.
• Crece junto con otras dos especies de agaves endémicas Agave victoriae-reginae y Agave bracteosa, ambas mucho más abundantes y con mayor distribución.
• No se conocen sus polinizadores!
• Hasta donde se en Mexico no se reproduce de manera oficial (legal).
• Ya existen semillas y plantas que se reproducen en el extranjero.
• El 30 de septiembre de 2011 al parecer se vendió una plantula de 4 cm de alto en 16.15 libras esterlinas en E-bay del Reino Unido. http://www.ebay.co.uk/itm/AGAVE-albopilosa-NEW-SPECIES-UNIQUE-OFFER-/220863824908?pt=UK_HomeGarden_Garden_PlantsSeedsBulbs_JN&hash=item336c82840c

Muchas personas tienen gran interés en conocer esta planta en su hábitat, la mayoría de ellas, estoy seguro que con intenciones honestas, sin afán de llevarse un ejemplar de recuerdo a sus casas, solo para tomar la foto y saberse privilegiados de haber visto esta especie única de nuestra flora!!!

Como siempre ha sucedido, personas de otros países se aprestan a visitar y conocer nuestra riqueza biológica, nosotros siempre quedamos en último lugar, pero...

¿será esto algo que nosotros mismos nos buscamos?,

¿será que tenemos fama de saqueadores?,

¿cuales son las implicaciones de llevar grupos de gente a estos lugares?,

¿terminará por extinguirse la planta en su hábitat?

Es bien sabido que toda actividad humana genera un impacto (por lo general negativo) sobre los ambientes naturales, pero también es parte de nuestra realidad que hay comunidades rurales que pueden verse beneficiadas con visitas guiadas para la observación de la naturaleza, pero ¿estamos preparados para esto?, la respuesta no la se, y el precio de un error puede ser muy alto. 

¿Tu que opinas?

Agave albopilosa